Nació en St. Louis (Missouri, USA) en 1903. A los 11 años su profesor de arte le advirtió a su madre que allá no podían enseñarle nada más así que la familia se mudó a Nueva York. Allá se enroló en la Art Students League y a los 17 años empezó a trabajar como director de arte en la productora Selznick Pictures. Cuatro años después se fue a Europa donde siguió su formación en París y Londres. De vuelta en USA, trabajó para los diarios New York Herald Tribune y The New York Times. Murió en 2003 en su amado Manhattan, meses antes de cumplir los 100 años. Estuvo casado dos veces y tuvo una hija llamada Nina, cuyo nombre solía esconder en la mayoría de sus dibujos.

Su formación escultórica y pictórica, además de su humor exquisito marcó el estilo único de sus obras. «La escultura es un dibujo con el que uno tropieza en la oscuridad», definió una vez. Sus caricaturas han dado la vuelta al mundo en diarios y revistas, en paredes de museos y hasta en cartas porque dibujó a íconos de la cultura para una colección de sellos mítica.

«Cuando estoy apurado hago un dibujo complicado. Cuando tengo tiempo, hago uno simple».

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