La Biblioteca:textos recopilados o escritos para leer y pensar...

... o no, pero encontrarás biografías de personas raras que con su genialidad o sus bajezas condimentan la Historia; apuntes de cine, arte, literatura y lo que venga; impresiones que nos salieron al paso; y fragmentos literarios. Todo en estos tres rubros:

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Theda Bara

Cincinnati (USA) 29-7-1885/Los Angeles (USA) 7-4-1955
Justo cuando el público se estaba hartando de mujeres inocentes en apuros, apareció en la pantalla Theda Bara dispuesta a cagarse en todas las instituciones de la sociedad. Como actriz se había formado en el teatro donde alcanzó cierta popularidad pero su ambición la condujo a la nueva industria del cine. Con el seudónimo Theodosia de Coppet, trabajó como extra y en 1914 hizo su primera película, "The Stain", que pasó sin pena ni gloria. El éxito llegaría de la mano del director Frank Powell a quien había conocido por casualidad. Powell tenía entre manos un proyecto para un largo basado en el cuento de Rudyard Kipling "The vamp" y pensaba presentárselo a William Fox que ya le había producido algunos cortos. El director encontró a Theda perfecta para el papel pese a que era sumamente tímida y recatada. Cuando la película se estrenó, la gente disfrutó a lo loco viéndola destruir la vida de un diplomático de buena cuna y pidió más. Había nacido un personaje clásico del cine: la vamp. La industria estaba dando sus primeros pasos también en lo que a marketing se refería y ella fue uno de los primeros experimentos publicitarios del star system. Al público se le aseguró que su nombre, Theda Bara, era por Death Arab porque era hija de un jeque (cuando, en realidad, Theda era una contracción de Theodosia, su verdadero nombre, y Bara una abreviatura de Baranger, apellido presente en su familia), que tenía poderes mágicos, que había sido destetada con sangre de serpiente, que era una princesa egipcia... en fin, la imaginación de Fox no tenía fronteras y la capacidad de asombro de la gente tampoco. Además, se le hizo firmar un contrato en el que se comprometía a no casarse, no frecuentar baños turcos y usar siempre un velo en público. Entre 1915 y 1918 hizo ocho películas en las que interpretó esposas infieles y todas las variantes posibles de mujeres inmorales y/o seductoras. Incluyendo, por supuesto, el infaltable cuarteto de Carmen, Salomé, Cleopatra y la Dama de las Camelias. En 1918 se dio el gusto de escribir uno de sus guiones junto con Adrian Johnson, "The Soul of Buddha". (En la foto, la Sta. Bara después del almuerzo) Pero, después de una seguidilla de personajes similares, Theda estaba harta y sospechaba que el público también. El mundo había cambiado después de la Primera Guerra Mundial, su vamp eraanacrónica. Los años ´20 traían consigo un nuevo personaje central, la flapper, que no tenía nada que ver con la perdición solemne y dramática de su personaje. Este nuevo modelo, una flaca trabajadora que los fines de semana salía a reventar la noche bailando jazz y que si mataba a los hombres era haciéndoles cosquillas, no tenía ni un punto de coincidencia con la vieja vamp. En 1919, con nuevo director, Charles J. Brabin, y aumento de sueldo, Theda hizo tres películas apuntando al cambio pero no tuvieron éxito. Pese al fracaso, le ofrecieron renovar su contrato pero ella no aceptó porque suponía seguir interpretando vampiresas. Volvió al teatro con "The Blue Flame" que hizo una gira exitosa por todo EEUU. Sin embargo, en Nueva York no gustó y ése fue el fin de la obra. Theda, entonces, se casó con Brabin y se dedicó a ser celebridad, en lo que también fue pionera. En 1926 hizo un corto llamado "Madame Mystery" dirigido por Richard Wallace y Stan Laurel (sí, el de "El Gordo y el Flaco") en el que parodiaba su viejo personaje. Hasta el día de su muerte, a causa del cáncer, estuvo esperando un oferta de trabajo que nunca llegó. Su imagen revivió años después en un lugar insospechado, el movimiento punk, de la mano de Siouxsie que en más de una foto parece su doble.

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